Péntek este a szófiai bíróság meghosszabbította Alekszej Petrov és hat társa előzetes letartóztatását, akikre február 10-én csapott le a bolgár rendőrség. Az akció az egykori népszerű olasz filmsorozat alapján a Polip fedőnevet kapta. Ez az első eset, amióta a bolgár állam és a politikai maffia között megindult az élet-halál harc, hogy egy bűnszervezet fejét is börtönbe zárták. A bírósági döntés eltért a bolgár igazságszolgáltatás eddigi „letartóztatni és elengedni” bevett szokásától. A letartóztatással egyidejűleg a bolgár adóhatóságok megkezdték a gyanúsított cégeinek teljes körű, 10 évre visszamenőleg történő vizsgálatát.

A rendőrség és az ügyészség bűnlajstromán Petrov és csoportja zsarolás, pénzbehajtás, prostitúcióra való kényszerítés, kábítószer-kereskedelem, adócsalás, pénzmosás, hivatali befolyással való üzérkedés miatt szerepel, de köztudott róla, hogy magánrendőrséget, magánbiztosítót, szexklub- és taxihálózatot is működtetett. A közéletben elismert üzletembert, a Plovdivi Egyetem docensét az előző miniszterelnök Szergej Sztanisev nemzetbiztonsági főtanácsadóvá is kinevezte. Egyes médiumok összefüggésbe hozták Petrov nevét az évezredforduló után elkövetett politikai gyilkosságokkal is. Lukanov korábbi miniszterelnök lelövésekor Petrov emberei voltak megbízva a volt elnök védelmével, de a biztonságiak pont akkor nem voltak jelen, amikor saját háza előtt lelőtték a volt kormányfőt. Nikolaj Kolev meggyilkolt ügyész özvegye szintén azt állítja, hogy Petrov volt férje 7 évvel ezelőtti megölésének főszervezője. A gyilkosságok azóta is felderítetlennek vannak nyilvánítva. Koleva asszony azt is hozzátette, hogy az állam eddig a bűnözőket szolgálta, nem a népet, és reméli, hogy ez változni fog.

A szervezett bűnözés elleni első fellépések után a sajtót és a közvéleményt most az foglalkoztatja, hogy volt-e szerepük a külföldi titkosszolgálatoknak a letartóztatásban. Latolgatják, hogy az eddigi bizonyítékok megállják-e a helyüket a bíróság előtt, fog-e beszélni a maffiavezér, mert ha igen, akkor bukik a köztársasági elnöktől kezdve 1997-ig visszamenőleg az összes miniszterelnök, bírák, ügyészek és az egész bolgár politikai elit. A Razkritia újság szerint a Traktor becenevet viselő főgyanúsított terhelő fotókkal rendelkezik az előző szocialista kormányfő, Szergej Sztanisev, Borisz Velcsev jelenlegi főügyész, valamint Jane Janev, a Rend és Igazság Pártja elnökének homoszexuális kalandjairól. A parlamenti választások során a banda szavazatokat vásárolt a nevezett párt számára, így juttatta be őket a parlamentbe. Ezeknek köszönhetően kapott politikai védelmet, szemet hunyva egyéb viselt tevékenységei fölött. A Frognews újság egy ismert zsurnalisztája azt írta, hogy a maffiózóval kapcsolatban álló politikusok öngyilkosság-sorozatára számít mindkét oldalon.

Alekszej Petrov a jelenlegi miniszterelnökkel, Bojko Boriszovval is üzleti kapcsolatban állt, az 1990-es években együtt vettek rész karateversenyeken. Petrov minden kormányváltáskor még időben állt át a következő kormány szolgálatába. Az új jobboldali kormány megalakulása után tavaly nyáron ő adta át a jelenlegi kormányfőnek azt a dossziét, melyben Sztanisev államtitoknak minősített információkat szivárogtatott ki. Akkor a kormányfő azt mondta Alekszej Petrovra: „lojális állampolgár”. Amikor a sajtó most erre emlékeztette, azt válaszolta, hogy őt is meglepte ez a váratlan fordulat, de ha bűnös, feleljen tetteiért. Őrá nézve nem tud terhelő bizonyítékokat felhozni, mert már régen feltárta volna azokat, ha lennének.

A Mediapool újság szerint izraeli titkosszolgálatok adták át bolgár kollégáiknak azt a fontos információt, hogy Alekszej Petrov intenzív kapcsolatban állt a 10 országból kitiltott zsidó származású orosz maffiózó, a nemzetközi körözés alatt álló Michael Csornival, aki 1994-ben szökött Oroszországból Izraelbe.

A szófiai amerikai nagykövet James Warlick a nyilvánosság előtt dicsérte a rendőrség profizmusát a banda felszámolásában, de tagadta, hogy az USA bármilyen segítséget nyújtott volna az akcióban.

A miniszterelnök hétvégi nyilatkozatában azt mondta: „Bármi áron börtönbe csukatom őket. Nem szabad megengedni, hogy 20-30 élősködő miatt 7,9 millió ember szenvedjen.” Cvetán Cvetanov belügyminiszter azt ígérte, hogy a 200-300 fős bandát egy éven belül fokozatosan rács mögé juttatják.