A Richter-skála szerint 6-os erősségű földrengésre ébredtek tegnap a kelet-törökországi Elazig tartomány sok kistelepülésének lakói, akik közül legkevesebb ötvenheten a leomlott házak romjai alatt lelték halálukat. A földmozgás epicentruma a Basyurt nevű faluban volt, de a legnagyobb pusztítást Okcular szenvedte el. Ott tizenhét ember halt meg, és a helység legtöbb háza összedőlt. Jelentős károk érték egyebek között Yukari, Kanatli, Kayalik és Gocmezler épületeit is – jelentette a BBC.
Az álmukból felriadt emberek mindenütt a szabad ég alá szaladtak, de miután a csapást rövid idő alatt mintegy negyven utórengés követte – a legerősebb elérte az 5,5-es fokozatot –, később sem mertek visszatérni otthonukba.
A halottak száma tovább emelkedhet, mert sokan lehetnek még a romok között. A mentők eddig több mint ötven sebesültet szállítottak kórházba. Egy részük azonban nem a földrengés, hanem a pánik következtében sérült meg, amikor a rázkódó falaktól megrémülve leugrott a magas ablakból vagy erkélyről.
A török Vörös Félhold szervezete a fedél nélkül maradóknak sátrakat és takarókat küld, s a katasztrófa sújtotta területre ellátogatott Cemil Cicek miniszterelnök-helyettes és a kormány három minisztere, hogy a tennivalókat felmérje.
Szakértők szerint a földrengés nem járt volna súlyos következményekkel, ha a térségben tégla, kő és cement felhasználásával építik a házakat, legtöbbjük azonban vályogból készült. Muammer Erol, Elazig kormányzója a CNN-nek megerősítette: a tartomány kőházai alig károsodtak az erős rengésben. Rossz minőségű anyagokból épült otthonokat ma is sokfelé látni az országban, még a legnagyobb városban, Isztambulban is – emlékeztetett a BBC. Törökországban, amelynek nagy része az észak-anatóliai törésvonal felett fekszik, gyakoriak a szeizmikus mozgások. A nyugaton fekvő Izmit városát 1999 augusztusában romba döntő, 7,4-es erősségű földrengésnek több mint 17 ezer halálos áldozata volt.