Schmitt Pál volt köztársasági elnök a díj átadásakor kiemelte: ezt az elismerést az kaphatja meg, aki sokat tett a magyar nemzetért. „Senki sem vitathatja, hogy Lech Walesa, aki eleinte egyedül vette fel a küzdelmet a totalitárius rendszerrel szemben, aki az egyéni érdeket feláldozta a közösségért, kiállt a békéért, ellentmondott a kommunizmusnak, a szolidaritás eszméjét hirdette, a magyarság érdekét is szolgálta, ezért méltó a díjra.”

A volt államfő azt mondta: a szolidaritás nem új keletű dolog, hiszen a „szeresd felebarátodat, mint tenmagadat” a legfőbb parancs. A szolidaritás olyan szó, amely minden ország nyelvén fontos, csakúgy mint a béke, a barátság, a család, a szabadság, a szeretet – mutatott rá.

Lech Walesa a kitüntetés átvételét követően elmondta: most, hogy a magyar nemzet tagjává avatták, gyakrabban látogathat Magyarországra. Ezzel jogot is kapott, hogy jó és rossz dolgokat is mondhasson – tette hozzá. Hangsúlyozta, hogy ki kell használni a sors által nyújtott lehetőséget, hiszen sok nemzedék harcolt azért, ami nekünk a kezünkben van: szabadok vagyunk, szabad Európában élünk, és ezt a szabadságot megfelelően kell használni.

Mint mondta, ahhoz, hogy sikerre vezethessük országainkat a harmadik évezredben, nem lehet csak az egyes országokban gondolkodni, hanem nagyobb struktúrában kell. Van olyan kérdés, amelyre nemzeti, és van, amelyre közös megoldást kell keresni, különben nem találhatnak választ a kihívásokra – vélekedett.

A volt államfő felidézte: annak idején az, hogy egy lengyel papot választottak a Szentszék élére, különleges alkalmat jelentett, hogy tegyenek valamit az egység helyreállítására, mert az államok annyira megosztottak voltak. Kijelentette: biztos volt benne, hogy mások is csatlakoznak e küzdelemhez, közösen sikert érnek el, és így is lett. „A nemzeteink békés úton megszabadultak az elnyomástól” – fűzte hozzá.

Lech Walesa átvette budapesti díszpolgári címét Tarlós István főpolgármestertől csütörtökön Budapesten – derül ki a Főpolgármesteri Hivatal honlapján közzétett tájékoztatásból.

A közlemény szerint Tarlós István politikai legendaként jellemezte a Nobel-békedíjas egykori politikust, aki a rendszerváltásig minden kockázatot – üldöztetést, állásvesztést és börtönt is – vállalt, hogy a magyaroknak jobb legyen. „Kevés olyan ember akad Európában, akinek ennyit köszönhetünk” – fogalmazott.

Lech Walesa azt hangoztatta: az egyesült Európában megszűntek a határok, de az államok között megmaradtak az egyenlőtlenségek. „A béke időszakát ki kell használnunk, és a szolidaritás alapján meg kell állapodunk azokban az alapkérdésekben és alapértékekben, amelyekre a továbbiakban Európa épülhet” – idézte az önkormányzat.

A volt elnöknek 2011-ben ítélte oda a díszpolgári címet a Fővárosi Közgyűlés a kommunista diktatúra elleni áldozatos küzdelméért és a kelet- és közép-európai rendszerváltozásokban vállalt meghatározó szerepéért, a demokratizálásban elért eredményeiért. A politikus akkor betegsége miatt nem tudta átvenni az elismerést.

Lech Walesa a Szolidaritás szakszervezeti mozgalom egyik alapítója, 1990 és 1995 között Lengyelország államfője volt. A visegrádi együttműködés egyik alapítója. 1983-ban Nobel-békedíjat kapott.

A volt államfő szerdán a Nemzetközi Visegrádi Alap és az Antall József Tudásközpont által létrehozott Visegrád Bridge díjat vehette át a Parlamentben, majd Áder János köztársasági elnök díszvacsorát adott a tiszteletére a Sándor-palotában.

A Szent István Alapítvány annak ítéli oda a Szent István-díjat, aki a magyarság érdekében jelentős tevékenységet fejt ki. Az alapítvány segíti továbbá a magyarság kulturális életének kibontakozását, fontos szerepet vállal kulturális öröksége védelmében. Lech Walesa a tizenkettedik, akit kitüntettek a Melocco Miklós Kossuth-díjas szobrászművész által tervezett díjjal, a Szent Istvánt ábrázoló kisplasztikával.