Az elnöki székre esélyes politikusok többségének is vitatható a múltja: a legnépszerűbb jelölt, a középbaloldali Sandra Torres üzletasszony pél­dául korábban first lady volt. Azért vált el Álvaro Colom volt elnöktől, hogy indulhasson a választáson. A korábbi államfőt ugyanis pénzmosás gyanújával letartóztatták, közeli rokonait pedig eltiltották a politikától. Bár Torres saját bevallása szerint „a szeretetteljes házassága helyett” az emberek mellett kötelezte el magát, már őt is pénzmosással és illegális kampányfinanszírozással vádolják.

A népszerűségi lista második helyén a jobboldali Alejandro Giammattei korábbi börtönigazgató áll 11 százalékkal. A politikust 2011-ben mentették fel: ő tíz hónapot töltött előzetes letartóztatásban egy 2006-os mészárlásban való részvétel vádjával, ami az általa felügyelt büntetőintézetben történt. A harmadik legnépszerűbb jelölt a szintén jobboldali Roberto Arzú, egy politikusdinasztia sarja. Rá Miamiban vár letartóztatási parancs, amiért nem fizetett ki több millió dollárt egy politikai tanácsadó cég szolgáltatásaiért. Ellenpólusként lépett a színre a nyugati sajtó körében népszerű első őslakos női jelölt, Thelma Cabrera, aki a lakosság hatvan százalékát adó őslakosokat képviseli, és a korrupt elittel szemben foglal állást. Ő egyébként az egyetlen, aki nyíltan támogatja a Guatemalában működő korrupcióellenes ENSZ-bizottság engedélyének meghosszabbítását, amelyet Jimmy Morales jelenlegi elnök vont meg, miután ellene is vizsgálatot indítottak.

A tizenkilenc jelölt közül az juthat első fordulóban az elnöki székbe, aki megszerzi a szavazatok ötven százalékát. Mivel ez kevéssé valószínű, második fordulóra lehet számítani a két legtöbb szavazatot szerző jelölt között augusztus 11-én. Az új elnök 2020 januárjában foglalhatja el helyét. Elemzők azt is felvetették, hogy a korrupt elitben való csalódottság miatt olyan alacsony lehet a részvétel, hogy meg kell ismételni a választásokat.