A norvégok a pályán vehetnek elégtételt az őket ért sérelmekért. Júniusban hozta nyilvánosságra az Európai Kézilabda-szövetség (EHF), hogy mely csapatok alkotják a Bajnokok Ligája-csoportkörének mezőnyét. A tizenhat csapat közé a címvédő Vipers Kristianstadon kívül egyetlenegy norvég együttes sem kapott rajtengedélyt, ellenben
a magyar NB I-et három csapat, az előző szezonban döntős FTC-Rail Cargo Hungaria, a harmadik Győri Audi ETO és a DVSC-Schaeffler képviseli.
A norvégok olyannyira zokon vették az EHF döntését, hogy egyetlen díjazott játékos, edző, vezető sem képviselte őket a szezonzáró bécsi gálán, ahol a 2022–23-as szezon legjobbjait jutalmazták.
Tehát egy norvég mellett, három-három magyar (a Fradi, a Győr és a Debrecen) és dán, két-két francia és román, egy-egy lengyel, svéd, német, montenegrói és szlovén csapat alkotja az idei BL-főtábla mezőnyét.
A 2024 június első hétvégéjére eső Final Fourra több résztvevő is eséllyel pályázik. A legutóbbi három szezonban győztes Vipers korábbi edzője, Ole Gustav Gjekstad a dán Odenséhez szerződött. Velük is kell számolni. Csakúgy, mint a dán Esbjerggel, a két francia sztárcsapattal, a Bresttel és a Metzcel. A mezőnyben továbbra sem találunk orosz együtteseket, hiszen még érvényben van az orosz csapatok kitiltása a nemzetközi porondról.
Magyarok a nagyszínpadon
Négy magyar válogatott játékos is szerepel a Bajnokok Ligája 2023–24-es szezonjában. A kapus és a szélső, Szikora Melinda és Faluvégi Dorotya a német Bietigheim, a sérülése utáni rehabilitációját töltő a montenegrói Buducsnoszt Podgorica, a szélső, Korsós Dorina a román Rapid Bucuresti csapatával vesz részt a sorozatban.
A csoportbeosztás. A csoport: Győri Audi ETO, DVSC Schaeffler, Brest (francia), Odense (dán), CSM Bucuresti (román), Bietigheim (német), Buducsnoszt Podgorica (montenegrói), Sävehof (svéd). B csoport: FTC-Rail Cargo Hungaria, Vipers Kristiansand (norvég), Metz (francia), Esbjerg (dán), Rapid Bucuresti (román), Zaglebie Lubin (lengyel), Krim Ljubljana (szlovén), Ikast (dán).
Az előző szezonban szakadt át a gát, már ami a magyar csapatok szereplését illeti: a kézi BL történetében először, két magyar, a Ferencváros és a Győr is bejutott a budapesti Final Fourba. A fővárosi zöld-fehér együttes felejthetetlen csata végén hozta az Esbjerg elleni elődöntőt, és ezüstéremmel búcsúztatta a szezon végén távozott edzőt, Elek Gábort. Azóta a dán Martin Albertsen irányít, és nem csillapodott a zöld-fehér klubvezetők étvágya.
Kubatov Gábor kijelentette, hogy a következő öt évben legalább négy Final Four-szereplés, és egy végső győzelem az elvárás. Azóta az is elhangzott, hogy a remélt sikerek érdekében négy topkategóriás játékossal tárgyal az FTC, akik majd a következő szezonban jelenthetnek erősítést. Persze már így sem gyenge a Fradi. Az FTC ma az Érd Arénában a Metz együttesét fogadja (tv: szombat, 16.00, Sport 1), amelyet tavasszal a negyeddöntőben búcsúztatott.
