A 64 éves ügyvéd a szavazatok több mint 34 százalékát szerezte meg, kilenc ponttal megelőzve fő ellenfelét, a jobbközép jelöltet, Ricardo Lombana volt konzult, aki elismerte a vereségét.
Korábban Lombana azt mondta támogatóinak: „Elismerem a Panamai Köztársaság megválasztott elnökét, José Raul Mulino urat, és minden jót kívánok neki.”
Mulino kijelentette: felelősséggel és alázattal fogadja az eredményeket.
Senki bábja nem vagyok
– hangsúlyozta a támogatóihoz intézett beszédében.
A választást beárnyékolta Ricardo Martinelli egykori elnök (2009–2014) sorsa, aki egykoron jelölt volt egy új ciklusra, de a bíróság ezt megakadályozta, és pénzmosás miatt 11 év börtönbüntetésre ítélte. A 72 éves milliárdos ellen emellett illegális lehallgatás és korrupció vádja is felmerült a brazil Odebrecht építőipari vállalatot érintő botrányban.
José Raul Mulino a Martinelli-kormány alatt biztonsági miniszter, majd külügyminiszter és igazságügyi miniszter volt. 2015 és 2016 között korrupciós vádak miatt előzetes letartóztatásban volt, majd eljárási hibák miatt szabadon engedték. Martinelli az elnökválasztáson nem indulhatott, ezért a tisztségre Mulinót jelölte utódjául.
