John Barnett több mint harminc évig dolgozott a Boeingnél, mielőtt 2017-ben nyugdíjba vonult. Halála előtt pedig pont a cég ellen indított perben tanúskodott. 2010-től minőségellenőrként dolgozott az amerikai North Charleston-i gyárban, ahol a 787 Dreamliner-t, egy korszerű, főleg hosszú távú útvonalakon használt utasszállítót készítettek.
A férfi már 2019-ben arra próbálta felhívni az emberek figyelmét, hogy a hatalmas nyomás alatt dolgozó munkások sokszor direkt tesznek olyan alkatrészeket a gépekbe, amik nem szabályosak.
Sőt arra is kitért, hogy az oxigénrendszer sem működik megfelelően és a légzőmaszkok negyede nem működne vészhelyzetben. A Boeinget arról is tájékoztatta korábban, hogy az új repülőket kapkodva szerelik össze és ez a biztonság rovására megy.
Az amerikai szabályozó hatóság, a Federal Aviation Administration (FAA) 2017-es felülvizsgálata azonban megerősítette Barnett néhány aggályát.
Nyugdíjba vonulása után hosszan tartó jogi eljárásba kezdett a cég ellen. A múlt héten tanúskodott, ám a szombati, második meghallgatására már nem került sor, miután nem jelent meg a bíróságon. Később az autójában találták meg, holtan. A Boeing közleményében részvétét fejezte ki a férfi családjának és barátainak.
Egy január eleji incidens után kezdődött a vizsgálat, amikor egy vészkijárati ajtó lerobbant egy vadonatúj Boeing 737 Maxről, röviddel a portlandi nemzetközi repülőtéri felszállása után.
